上世纪 70 年代后期，计算机研究人员依然认为计算机可以花费两秒的时间对使用者的操作做出反馈，因为他们认为人们大概正好需要两秒时间来决定下一步的操作，所以 2s（2000ms）一度成为了当年计算机响应时间的标准值。直到 1979 年计算机的算力开始大幅提升，也有了足够的能力在 2000ms 内做出响应，这时 IBM 的研究员 Walter Doherty 进行了一系列研究来评估算力的增长对生产力的影响。

研究结果表明，计算机的响应速度直接影响了使用者做出下一个决定所要花费的时间（这个时间被称为用户响应时间），换句话说，计算机相应的时间越长，用户就要花费越多的时间来思考和决定下一步的操作。



上面这张表格充分说明了这一观点，横纵坐标分别为用户响应时间和系统响应时间，我们可以看到系统响应时间如果从之前的 2000ms 降低到 300ms ，使用者作出下一步指令所需要的时间就能够缩短 5s 以上。Doherty 认为人们会将工作需要的一系列操作步骤存储在短时记忆之内，如果系统响应时间太长，就会打断人们的短时记忆，换句话说，思路都不连贯了。

不仅如此，Doherty 还认为响应速度低于 400ms 的系统或者程序，会让人上瘾。放在当下的环境来看，这当然只是一句比较夸张的话，但是结论是需要我们重视的，程序的响应时间，务必在 400ms 之内。